Qu’est-ce qu’une bonne photo ?

Voilà une bonne question ! Intuitivement, on sait dire en général si une photo nous plaît ou pas. Mais sait-on l’expliquer ?
On dit souvent qu’une bonne photo est celle que j’aime et qui me parle. Elle dégage une émotion et a un impact.
Et puis, une bonne photo est-elle une belle photo ?
Inversement, une belle photo est-elle une bonne photo ?
Tentons d’y voir plus clair…

Ce qui est bon présente une qualité conforme à ce que l’on attend : c’est concret (mesurable) et objectif (critères universels).
Ce qui est beau est ce qui plaît à l’œil : c’est abstrait (non mesurable) et subjectif (critères personnels).

Mais, revenons à la photo.

La photo à usage professionnel est centrée sur le sujet. A titre d’exemple :

• sport : action
  

• médecine : précision et détail
  

• mode : mise en valeur de vêtements
  

• etc.

Les professionnels rechercheront donc des photos qui correspondent à leur domaine d’activité car ils y verront une signification qui leur est personnelle. Ils les jugeront sur des critères objectifs (bonne photo).

La photo amateur, quant à elle, est centrée sur l’image.
On appréciera beauté, couleurs, originalité, émotion, histoire, contexte, etc.
Elle répondra donc à des critères plus subjectifs (belle photo).

Ainsi, nous jugeons une photo avec deux types de critères :

• critères objectifs :
  • la technique
  • la composition
  • le traitement
  • la présentation
• critères subjectifs :
  • dépend de notre vécu (goût, expérience, souvenirs,…)
  • domaine de l’irrationnel qu’on a souvent du mal à expliquer

Les critères objectifs évaluent si une photo est bonne : elle me parle, elle a un impact.
Cette photo est techniquement réussie. Par contre, sauf si je suis expert en savates(et encore…), je ne l’accrocherais pas dans mon salon…

Les critères subjectifs évaluent si la photo est belle : je l’aime, elle dégage une émotion.
Cette photo ne répond à aucun des critères académiques habituels : elle est floue, centrée, monochrome… Et pourtant, elle dégage une réelle ambiance qui nous fait l’apprécier.

Les critères objectifs

• la technique
  • exposition
  • netteté
  • profondeur de champ
• la composition
  • équilibre des masses
    

  • placement du point fort
    

  • gestion de la lumière
    

  • nuance des couleurs
    

  • lignes de forces
    

  • lecture de l’image
• le traitement
  Mon expérience me fait dire que 98 % des images méritent une retouche souvent très légère mais parfois beaucoup plus lourde.
  • recadrage
  • saturation (intensité des couleurs)
  • luminosité
  • contraste
  • balance des blancs (rendu des couleurs)
  • accentuation (netteté)
  • suppression d’éléments indésirables
  • effets (prudence…)

   
  Voici quelques exemples :
  
   
  
   
  

• la présentation en exposition
  Rien ne sert de faire de belles photos si elles ne sont pas mises en valeur quand on les expose.
  
  • tirage : taille, choix du support, de l’imprimante, de l’encre, respect des espaces colorimétriques
    • rendu des dégradés
    • aplats de couleur
    • bavures
    • grain et richesse des détails
    • profondeur des noirs (si il y en a)
    • netteté perçue
  • encadrement : format, type, marge, relief, verre, etc.
  • éclairage : gare aux reflets…

Les critères subjectifs

• ils dépendent de notre vécu (goût, expérience, souvenirs,…)
• c’est le domaine de l’irrationnel

Ainsi, cette photo d’Andrea GURSKY prise sur les rives du Rhin a été vendue… 3,1 millions d’euros !

 
A titre personnel, je préfère celle-ci :

Mais elle n’a aucune valeur car j’en suis l’auteur…
 
Pour conclure, en tant que photographe amateur, je jugerai davantage une photo sur des critères subjectifs que sur des critères objectifs.
N’attachons donc pas trop d’importance aux critères techniques. Car c’est le résultat final qui compte quels que soient les moyens pour y parvenir.

Vous pouvez visualiser et télécharger le fichier synthétique que j’utilise en support de présentation.